O que é vanilla planifolia?

Vanilla planifolia, também conhecida como baunilha, é uma espécie de orquídea nativa do México e América Central. Ela é amplamente cultivada em países tropicais para a produção da famosa essência de baunilha.

A planta possui vagens alongadas e estreitas que são colhidas quando estão maduras e são então submetidas a um processo de cura para desenvolver seu sabor e aroma característicos. A baunilha é muito apreciada na culinária por seu sabor doce e aroma agradável, sendo usada em uma variedade de receitas, desde sobremesas até bebidas.

Além de seu uso na culinária, a baunilha também possui propriedades medicinais e é considerada um afrodisíaco natural. Ela contém compostos antioxidantes e anti-inflamatórios que podem ajudar a melhorar a saúde geral do corpo.

A produção de baunilha é um processo trabalhoso e demorado, o que a torna uma especiaria relativamente cara. A maior parte da baunilha comercializada é cultivada em Madagascar, mas também é produzida em outros países como Reunião, Taiti e México.